熊本県小国（おぐに）町国道２１２号より１ｋｍ。杖立温泉の中ほど、さくら橋より５０ｍくらい上流にお客様専用無料駐車場の入り口があり川の方へ降りて行く。実の所この駐車場は宿泊者専用の駐車場らしい。でもさらに奥に行くとガードレールの無い橋が対岸に向かっている（橋は狭いので注意！）。元湯はここから川の右手を３００ｍほど歩いていくとある（案内あり）。車はガードレールの無い橋を渡って対岸には駐車しても良いようである。但し、雨天の時は増水にそなえ駐車禁止となっている。

湯船のお湯をさわってみると熱い。こりゃたまらん、と思ったがとりあえず入浴。何か変な感じ湯船の上の２〜３ｃｍだけが熱くて下はそうでもない。かき混ぜると熱くなくなった。温度は４２．５℃。透明、無味無臭である。よしずでそこそこ遮られていて、見える範囲には人はいないのでさほど気にならないが近くには釣り人がいる。女性にはやはりつらい所。

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